Die Klimakrise

Ursachen des Klimawandels

Die Temperatur auf der Erde wird beeinflusst durch den Treibhauseffekt: Treibhausgase in der Atmosphäre reflektieren von der Erdoberfläche abstrahlende Wärmestrahlung wieder zurück auf die Erde, sodass wir eine angenehme globale Mitteltemperatur von 15°C statt kalten -18°C genießen.
Allerdings ist die Konzentration des Treibhausgases CO₂ seit Beginn der industriellen Revolution 1850 um mehr als 50% angestiegen und lag 2022 mit 417ppm bei einem neuen Rekord [1]. Die Zunahme der CO₂-Konzentration in den letzten 60 Jahren ist damit 100 Mal größer als die Zunahme bei der natürlichen Erwärmung am Ende der letzten Kaltzeit vor 11.000-17.000 Jahren [1].
Dadurch erwärmt sich die Erde sehr schnell und sehr stark. Die globale Mitteltemperatur war 2011 bis 2020 um 1.09°C höher als 1850-1900 [2]. Ähnlich hohe Temperaturen gab es in den letzten 100.000 Jahren nur während des Atlantikums vor rund 6500 Jahren. Der Temperaturanstieg geht dort allerdings auf unterschiedlich starke Sonneneinstrahlung zurück und vollzog sich deutlich langsamer als heute [2]. Heute liegt die Ursache bei den Menschen: Durch die Verbrennung fossiler Energieträger sowie Emissionen aus Landwirschaft und Industrie trägt der Mensch mit 1.07°C zur bisherigen Klimaerwärmung bei, natürliche Treiber beeinflussen das Klima nur um -0.1°C bis 0.1°C [2]. Daher spricht man heute von einem anthropogenen Klimawandel.

Kipppunkte

Kipppunkte sind kritische Schwellen im Klimasystem. Werden diese erreicht, kann es zu drastischen und unumkehrbaren Klimaveränderungen kommen, welche den Klimawandel sogar noch verstärken können. Es sind viele mögliche Kipppunkte bekannt, z.B.:

• Eis-Albedo-Effekt: Schmilzt das Meereis, wird die darunter liegende, dunklere Meeresoberfläche frei. Dort wird weniger Wärmestrahlung reflektiert als auf der helleren Eisoberfläche, sodass die Oberflächentemperatur ansteigt. Dies bewirkt wiederum das Schmelzen von mehr Meereis. Das arktische Meereis ist schon heute auf dem niedrigsten Stand seit 1000 Jahren und es wird angenommen, dass die Arktis bis 2050 im Sommer eisfrei sein wird [2].
• Auftauen des Permafrosts: Permafrostböden sind Böden, die dauerhaft gefroren sind. Tauen diese auf, wird vermehrt organisches Material abgebaut, wobei Methan und CO₂ freigesetzt wird. Es wird angenommen, dass die Permafrostböden bis 2100 bis auf 3m Tiefe auftauen werden [3,4].
• Ozeanversauerung: Der Ozean ist eine CO₂-Senke und hat seit 1980 20-30% des atmosphärischen CO₂ aufgenommen [3]. Durch die schnelle Aufnahme kann das CO₂ nicht in tiefere Meeresschichten verlagert werden, sodass es zur Ozeanversauerung kommt. Dies hat weitreichende Folgen für marine Ökosysteme [5]. Zudem kann ein versauerter Ozean weniger CO₂ aufnehmen und die zunehmende Meerestemperatur könnte sogar dazu beitragen, dass CO₂ wieder abgegeben wird. Dadurch könnte sich der globale Temperaturanstieg sogar noch verstärken [6].

Auswirkungen

Die Auswirkungen des Klimawandels sind vielfältig und regional sehr unterschiedlich. Grundsätzlich kann aber mit den folgenden Auswirkungen gerechnet werden:

• Zunahme der Häufigkeit, Schwere und Dauer von Extremereignissen wie Dürren, Stürme, Starkniederschlagsereignisse, Überschwemmungen und Hitzewellen. Dies wirkt sich auch auf Ökosysteme an Land und im Wasser aus. Bei einer Erwärmung um 2°C könnten 18% aller Landlebewesen aussterben [2]. Eine Abnahme der Biodiversität gefährdet auch unsere Lebensgrundlage. Insbesondere in bereits heute gefährdeten Gebieten können Extremereignisse zu erheblichen Schäden an Infrastrukturen bis hin zur Unbewohnbarkeit führen [2]. Dies betrifft vor allem die Menschen, welche verhältnismäßig wenig zum Klimawandel beitragen.
• Gefährdung der Nahrungsmittelproduktion und Zugang zu sauberem Trinkwasser: Durch höhere Temperaturen, Zunahme an Extremereignissen und Schädlingsbefall wird die Nahrungsmittelproduktion zunehmend gefährdet. Zudem wird die Verfügbarkeit von Trinkwasser, insbesondere nach dem Abschmelzen von Gletschern, abnehmen [2]. Auch hier ist besonders der Globale Süden betroffen.
• Gesundheitsrisiko: Hitzewellen und erhöhtes Auftreten von Smog in den Städten sowie die Verbreitung von Krankheiten wird unsere Gesundheit zunehmend gefährden [2].

was können wir tun?