Das CeTSAF ist ein interdisziplinäres Forschungszentrum, welches Forschungsprojekte auf dem Gebiet der Agrar- und Forstwissenschaften der Tropen und Subtropen durchführt.
Neben der Durchführung von Forschungsprojekten liegt ein weiterer Schwerpunkt des Zentrums im Aufbau von internationalen Partnerschaften und Netzwerken, sowie der Organisation von internationalen Alumni-Aktivitäten, die in Kooperation mit den Universitäten Kassel und Marburg durchgeführt werden. Das Tropenzentrum wird von 16 Abteilungen der Universität Göttingen aus den Fakultäten für Agrarwissenschaften sowie Forstwissenschaften und Waldökologie getragen.
Aktuelle Forschungsprojekte des Tropenzentrum sind die Anpassung der Landnutzung an den Klimawandel in Sub-Sahara Afrika, Kleinbauer Plantagen in Vietnam und Indonesien.